Was bedeutet IMEI? Die Internationale Mobilgeräte-Identität

IMEI steht für International Mobile Equipment Identity. Übersetzt bedeutet dies so viel wie "Internationale Mobilgeräte-Identität". Es handelt sich um eine weltweit eindeutige Seriennummer, die jedes Mobilfunkgerät erhält, das eine SIM-Karte verwenden kann. Dazu gehören nicht nur Smartphones und Feature Phones, sondern auch Tablets mit Mobilfunkmodul, UMTS/LTE-Sticks oder mobile Hotspots.

Stellen Sie sich die IMEI wie die Fahrgestellnummer (VIN) eines Autos vor. Sie identifiziert das Gerät selbst, unabhängig davon, wer es benutzt oder welche SIM-Karte eingelegt ist. Jedes Gerät hat eine einzigartige IMEI, die bei der Herstellung vergeben wird.

Der Aufbau einer IMEI Nummer

Die standardmäßige IMEI besteht aus 15 Ziffern. Diese sind nicht zufällig, sondern haben eine bestimmte Struktur:

• TAC (Type Allocation Code): Die ersten 8 Ziffern (bis 2004 waren es 6). Dieser Code identifiziert das Modell und den Hersteller des Geräts. Die ersten beiden Ziffern des TAC geben oft Auskunft über das Land, in dem das Gerät registriert wurde.
• SNR (Serial Number): Die nächsten 6 Ziffern. Dies ist die eigentliche Seriennummer, die das spezifische Gerät innerhalb des Modells eindeutig kennzeichnet.
• CD (Check Digit): Die letzte Ziffer. Dies ist eine Prüfziffer, die mithilfe des Luhn-Algorithmus aus den vorhergehenden 14 Ziffern berechnet wird. Sie dient dazu, Tippfehler bei der Eingabe der IMEI zu erkennen.

Bei einigen älteren Geräten oder bestimmten Darstellungen kann die IMEI auch 14 Ziffern lang sein, wobei die Prüfziffer weggelassen wird. Manchmal wird auch noch eine 16. Ziffer, der sogenannte Software Version Number (SVN), angehängt, die Informationen über die Softwareversion des Geräts liefern kann. Für die meisten Zwecke ist jedoch die 15-stellige Nummer relevant.

Wichtig zu wissen: Bei Geräten mit Dual-SIM-Funktion, also der Möglichkeit, zwei SIM-Karten gleichzeitig zu nutzen, besitzt das Gerät in der Regel auch zwei separate IMEI Nummern, eine für jeden SIM-Slot.

Die zentrale Bedeutung und Funktion der IMEI Nummer

Die IMEI ist weit mehr als nur eine technische Identifikationsnummer. Sie erfüllt kritische Funktionen sowohl für den Nutzer als auch für Mobilfunkbetreiber, Hersteller und Behörden.

1. Identifizierung im Mobilfunknetz

Dies ist die primäre Funktion der IMEI. Wenn Ihr Gerät sich in ein Mobilfunknetz einwählt, übermittelt es neben der Identität der SIM-Karte (IMSI) auch seine IMEI. Das Netz kann so das Gerät identifizieren, mit dem die Verbindung hergestellt wird. Dies ermöglicht es Netzbetreibern, bestimmte Gerätetypen zu erkennen und beispielsweise angepasste Dienste anzubieten oder Kompatibilitätsprobleme zu identifizieren.

2. Diebstahlschutz und Sperrung gestohlener Geräte

Dies ist die wichtigste Funktion der IMEI aus Nutzersicht. Wird Ihr Smartphone gestohlen, können Sie die Polizei und Ihren Mobilfunkanbieter informieren. Mithilfe der IMEI Nummer kann der Netzbetreiber das gestohlene Gerät auf nationaler Ebene und oft auch international (über eine Datenbank der GSMA, dem globalen Verband der Mobilfunkbetreiber) sperren lassen. Ein gesperrtes Gerät kann sich dann in kein Mobilfunknetz mehr einwählen, selbst wenn eine neue SIM-Karte eingelegt wird. Dies macht das gestohlene Handy für Diebe weitgehend nutzlos und reduziert den Anreiz für Handy-Diebstahl.

Achtung: Eine IMEI-Sperrung hindert das Gerät nicht daran, über WLAN auf das Internet zuzugreifen oder offline genutzt zu werden. Sie unterbricht lediglich die Mobilfunkverbindung.

3. Garantieabwicklung und Service

Hersteller und autorisierte Servicepartner nutzen die IMEI, um die Garantieberechtigung eines Geräts zu überprüfen. Sie können anhand der Nummer das genaue Modell, das Produktionsdatum und den ursprünglichen Verkaufsort ermitteln. Bei Reparaturen wird die IMEI ebenfalls erfasst, um die Servicehistorie zu dokumentieren.

4. Überprüfung beim Kauf gebrauchter Geräte

Wenn Sie ein gebrauchtes Smartphone kaufen möchten, sollten Sie unbedingt die IMEI des Geräts überprüfen. Mit dieser Nummer können Sie – oft über Online-Datenbanken (siehe Abschnitt "IMEI online prüfen") oder durch Nachfrage beim Hersteller/Netzbetreiber – herausfinden, ob das Gerät als gestohlen gemeldet wurde. Dies schützt Sie davor, unwissentlich Diebesgut zu erwerben und mögliche rechtliche Konsequenzen zu riskieren.

5. Geräteidentifizierung für Versicherungen und Behörden

Im Falle eines Versicherungsfalls (Verlust, Beschädigung, Diebstahl) benötigt Ihre Versicherung die IMEI, um das versicherte Gerät eindeutig zu identifizieren. Auch Polizei und andere Behörden nutzen die IMEI bei Ermittlungen, um Geräte zu verfolgen oder zuzuordnen.

Wie finde ich die IMEI meines Geräts? Die wichtigsten Methoden

Es gibt mehrere einfache Wege, die IMEI Ihres Smartphones oder eines anderen Mobilfunkgeräts herauszufinden. Es ist ratsam, die Nummer zu notieren und an einem sicheren Ort aufzubewahren, bevor Sie sie im Notfall benötigen!

1. Über den Wählcode 06

Dies ist die universellste und einfachste Methode, die auf den meisten Handys (Smartphones und ältere Modelle) funktioniert:

1. Öffnen Sie die Telefon-App, als ob Sie jemanden anrufen möchten.
2. Geben Sie den Code 06 ein.
3. Drücken Sie nicht auf die Anruftaste. Die IMEI (oder bei Dual-SIM-Geräten auch zwei IMEIs) sollte sofort auf dem Bildschirm erscheinen.

Machen Sie am besten einen Screenshot oder schreiben Sie die Nummer(n) ab.

2. In den Geräteeinstellungen

Bei Smartphones finden Sie die IMEI auch in den Systemeinstellungen:

• Android: Gehen Sie zu "Einstellungen" -> "Über das Telefon" (oder ähnlich, der Pfad kann je nach Hersteller und Android-Version variieren) -> "Status" -> "IMEI-Informationen".
• iPhone (iOS): Gehen Sie zu "Einstellungen" -> "Allgemein" -> "Info". Scrollen Sie nach unten, um die IMEI zu finden. Hier werden bei Dual-SIM-iPhones auch beide IMEIs angezeigt.

3. Auf der Geräteverpackung

Die IMEI ist fast immer auf einem Aufkleber auf der Originalverpackung Ihres Geräts aufgedruckt. Dies ist ein weiterer Grund, die Schachtel aufzubewahren.

4. Auf dem Gerät selbst

Bei vielen neueren Smartphones finden Sie die IMEI auch aufgedruckt:

• Auf dem SIM-Karten-Schlitten.
• Auf der Rückseite des Geräts (oft sehr klein gedruckt).
• Auf dem Etikett unter dem Akku (bei Geräten mit wechselbarem Akku, die seltener werden).

5. Über Online-Konten (bei Verlust)

Haben Sie die IMEI nicht notiert und das Gerät verloren oder es wurde gestohlen, können Sie die IMEI eventuell über Ihr Online-Konto finden, das mit dem Gerät verknüpft ist:

• Google Dashboard (Android): Melden Sie sich mit Ihrem Google-Konto an, das auf dem Handy aktiv war. Unter "Android" oder "Meine Geräte" werden Ihre verbundenen Geräte gelistet, oft inklusive der IMEI.
• Apple ID (iPhone): Melden Sie sich auf appleid.apple.com an. Ihre Geräte sind unter "Geräte" aufgeführt, oft inklusive der Seriennummer (die Sie dann auf der Apple-Support-Seite zur IMEI umwandeln können) oder direkt der IMEI.

Was tun mit der IMEI? Praktische Anwendungen im Alltag

Das Wissen um die IMEI ist in verschiedenen Situationen sehr nützlich. Hier sind einige Anwendungsfälle:

Bei Diebstahl oder Verlust

Dies ist der kritischste Moment, in dem die IMEI unverzichtbar ist:

1. Polizeianzeige erstatten: Gehen Sie zur Polizei und erstatten Sie eine Anzeige wegen Diebstahl oder Verlust. Geben Sie unbedingt die IMEI Nummer(n) Ihres Geräts an. Die Polizei nimmt diese in eine nationale Datenbank auf und kann sie international zur Fahndung ausschreiben lassen.
2. Mobilfunkanbieter informieren: Kontaktieren Sie Ihren Mobilfunkanbieter und melden Sie den Diebstahl/Verlust. Bitten Sie darum, die SIM-Karte zu sperren, um Missbrauch durch Telefonate auf Ihre Kosten zu verhindern. Geben Sie auch hier die IMEI an und bitten Sie den Anbieter, eine Netzwerksperre (IMEI-Sperre) für das Gerät zu veranlassen.
3. Versicherung informieren: Wenn Sie eine Handyversicherung haben, melden Sie den Schaden dort. Die Versicherung benötigt die IMEI für die Schadensbearbeitung.

Eine schnelle Reaktion erhöht die Chancen, das Gerät (oder zumindest den Schaden) zu minimieren. Haben Sie die IMEI vorher notiert, sparen Sie in dieser stressigen Situation wertvolle Zeit.

Beim Kauf eines gebrauchten Smartphones

Bevor Sie ein gebrauchtes Handy kaufen, sollten Sie die IMEI des Verkäufers erfragen und prüfen:

1. IMEI vom Verkäufer erfragen: Bitten Sie den Verkäufer, Ihnen die IMEI mit einer der oben genannten Methoden zu zeigen oder zu geben.
2. IMEI online prüfen: Es gibt diverse Webseiten, die eine IMEI-Prüfung anbieten. Diese können oft Auskunft darüber geben, ob das Gerät als gestohlen oder verloren gemeldet wurde (manchmal nur in bestimmten Regionen oder Netzwerken). Sie können auch grundlegende Informationen über das Gerätemodell liefern, um sicherzustellen, dass es dem entspricht, was der Verkäufer angibt.
   Wichtig: Die Zuverlässigkeit dieser Dienste kann variieren. Eine positive Prüfung bedeutet nicht zwangsläufig, dass das Gerät "sauber" ist, da Meldungen in Datenbanken verzögert oder unvollständig sein können. Es ist aber ein wichtiger erster Schritt.
3. IMEI mit dem Gerät abgleichen: Wenn Sie das Gerät physisch in den Händen halten, überprüfen Sie, ob die IMEI, die beim Wählen von 06 angezeigt wird, mit der auf der Verpackung oder in den Einstellungen übereinstimmt. Unterschiedliche Nummern können ein Hinweis auf Manipulation oder ein gestohlenes Gerät sein.

Die IMEI-Prüfung ist ein wichtiges Werkzeug, um sich vor Betrug beim Gebrauchtkauf zu schützen.

Für Garantie und Service

Wenn Sie Ihr Gerät zur Reparatur einsenden oder Garantieansprüche geltend machen wollen, benötigen Sie in der Regel die IMEI. Halten Sie diese bereit, wenn Sie den Kundenservice kontaktieren.

IMEI vs. andere Identifikationsnummern: Der Unterschied

Neben der IMEI gibt es noch andere Nummern, die mit Mobilfunkgeräten in Verbindung stehen. Es ist wichtig, sie nicht zu verwechseln:

• SIM-Kartennummer (ICCID): Dies ist die Nummer der SIM-Karte selbst (typischerweise auf der Karte aufgedruckt). Sie identifiziert das Abonnement oder den Teilnehmer (also Sie als Kunde des Netzbetreibers), nicht das Gerät. Auch wenn die SIM-Karte in ein anderes Gerät eingelegt wird, behält sie ihre ICCID.
• Seriennummer (Serial Number - SN): Viele elektronische Geräte haben eine Seriennummer, die vom Hersteller für interne Zwecke (Produktion, Lagerhaltung, Garantie) vergeben wird. Bei Smartphones kann die Seriennummer mit der IMEI zusammenhängen oder sogar in ihr enthalten sein (der SNR-Teil), aber sie ist nicht dasselbe. Die IMEI ist speziell für die Identifizierung des Geräts im Mobilfunknetz konzipiert.
• IMSI (International Mobile Subscriber Identity): Dies ist eine Nummer, die auf der SIM-Karte gespeichert ist und den Mobilfunkteilnehmer eindeutig identifiziert. Sie wird vom Netz genutzt, um das Abonnement zu authentifizieren und Dienste bereitzustellen. Die IMSI ist Ihre Identität als Kunde im Netz, während die IMEI die Identität des Geräts ist.

Während all diese Nummern der Identifizierung dienen, ist die IMEI speziell für die eindeutige weltweite Identifizierung des Mobilfunk Geräts im Hinblick auf seine Nutzung im Netz und bei Diebstahl konzipiert.

Sicherheitsaspekte rund um die IMEI

Einige Nutzer sind besorgt, dass die Kenntnis der IMEI durch Dritte ein Sicherheitsrisiko darstellen könnte. Grundsätzlich ist die IMEI allein keine direkte Gefahr für Ihre persönlichen Daten. Sie ist eine Gerätekennung.

Allerdings kann ein Mobilfunkanbieter oder Behörde die IMEI mit einem bestimmten Teilnehmerkonto verknüpfen, wenn das Gerät mit einer bestimmten SIM-Karte verwendet wurde. Dies ist notwendig, um beispielsweise eine Sperrung zu veranlassen.

Das Hauptsicherheitsrisiko im Zusammenhang mit der IMEI ist der illegale Versuch, die IMEI eines gestohlenen Geräts zu ändern oder die IMEI eines funktionierenden Geräts zu "klonen" (auf ein anderes Gerät zu kopieren), um eine Sperrung zu umgehen. Solche Praktiken sind illegal und werden strafrechtlich verfolgt.

Schützen Sie Ihre IMEI, indem Sie sie nicht wahllos weitergeben, aber bewahren Sie sie sicher auf, falls Sie sie doch einmal dringend benötigen.

FAQ: Häufig gestellte Fragen zur IMEI

Hier beantworten wir einige der am häufigsten gestellten Fragen zur IMEI Nummer:

Ist jede IMEI weltweit einzigartig?

Ja, jede vergebene IMEI Nummer ist als weltweit einzigartige Identifikation für ein spezifisches Mobilfunkgerät konzipiert.

Kann ich mein gestohlenes Handy mit der IMEI orten?

Die IMEI selbst ist kein GPS-Tracker. Sie ermöglicht keine direkte Ortung durch den Nutzer. Allerdings können Strafverfolgungsbehörden in Zusammenarbeit mit Mobilfunkanbietern unter bestimmten Umständen versuchen, ein gestohlenes Gerät zu orten, wenn es versucht, sich mit einer bekannten IMEI in ein Netz einzuwählen.

Haben Tablets oder mobile Router auch eine IMEI?

Ja, jedes Gerät, das eine SIM-Karte verwenden kann, um sich mit einem Mobilfunknetz (GSM, UMTS, LTE, 5G) zu verbinden, besitzt eine IMEI. Dazu gehören Tablets mit Mobilfunkfunktion, mobile Hotspots und UMTS/LTE-Sticks.

Was ist, wenn mein Handy zwei SIM-Karten-Steckplätze hat (Dual SIM)?

Geräte mit Dual-SIM-Funktion besitzen in der Regel auch zwei unterschiedliche IMEI Nummern, eine für jeden SIM-Slot.

Wird die IMEI auf der SIM-Karte gespeichert?

Nein, die IMEI ist fest im Gerät (der Hardware) gespeichert. Sie wird nicht auf der SIM-Karte abgelegt.

Kann sich die IMEI meines Handys ändern?

Regulär kann und darf sich die IMEI eines Geräts nicht ändern. Eine Änderung der IMEI ist technisch sehr komplex, illegal und in den meisten Ländern strafbar. Sie wird meist nur von Kriminellen durchgeführt, um gestohlene Geräte zu "waschen".

Gibt es eine offizielle, weltweite Datenbank zur IMEI-Prüfung?

Es gibt die GSMA (Global System for Mobile Communications Association) Datenbank, die Informationen über gestohlene/verlorene Geräte sammelt. Allerdings haben nur autorisierte Stellen (Netzbetreiber, Polizei) direkten Zugriff darauf. Die online verfügbaren IMEI-Checker greifen auf unterschiedliche Quellen oder Datenbanken zu, deren Vollständigkeit und Aktualität variieren kann.

Zusammenfassung und Fazit: Die IMEI als Identitätskarte Ihres Handys

Die IMEI Nummer ist die einzigartige Identitätskarte Ihres Mobilfunkgeräts. Sie ist eine unverzichtbare Kennung, die weit über die reine Technik hinausgeht und eine wichtige Rolle für Sicherheit, Diebstahlschutz und Service spielt. Vom Aufbau der 15 Ziffern über die automatische Identifizierung im Mobilfunknetz bis hin zur entscheidenden Funktion bei Verlust oder Diebstahl – die IMEI ist allgegenwärtig und von großer Bedeutung.

Das Wissen, was eine IMEI ist und wie man sie findet, ist für jeden Smartphone-Besitzer von Vorteil. Wir haben die einfachsten Methoden vorgestellt, von der universellen Wählmethode 06 bis hin zur Suche in den Geräteeinstellungen oder auf der Verpackung. Die wichtigste praktische Anwendung ist zweifellos der Schutz vor Diebstahl und die Möglichkeit, ein gestohlenes Gerät sperren zu lassen – ein entscheidender Schritt, um den Wertverlust zu minimieren und die Verbreitung von Diebesgut einzudämmen.

Bewahren Sie Ihre IMEI sicher auf! Machen Sie ein Foto, schreiben Sie sie auf oder speichern Sie sie in einem Cloud-Speicher. Im Ernstfall erspart Ihnen dies wertvolle Zeit und Nerven. Beim Kauf gebrauchter Geräte ist die IMEI-Prüfung ein Muss, um nicht Opfer von Betrug zu werden.

Die IMEI ist ein kleines, aber mächtiges Detail Ihres Smartphones. Indem Sie sich ihrer Bedeutung bewusst sind und wissen, wie Sie sie nutzen können, tragen Sie aktiv zur Sicherheit Ihres Geräts und zur Bekämpfung von Handy-Diebstahl bei.

Quellen und weiterführende Informationen

Die Informationen in diesem Artikel basieren auf allgemeinen technischen Standards und Praktiken der Mobilfunkbranche. Für spezifische Details zu Ihrem Gerät konsultieren Sie bitte die Dokumentation des Herstellers. Offizielle Informationen zur IMEI und ihrer Rolle bei der Diebstahlbekämpfung werden von Organisationen wie der GSMA und nationalen Polizeibehörden bereitgestellt.

• GSMA (Global System for Mobile Communications Association)
• Offizielle Support-Seiten von Geräteherstellern (Apple, Samsung, Google etc.)
• Informationen nationaler Polizeibehörden zum Thema Handy-Diebstahl