Warum eine lokale SIM-Karte oder eSIM für London?

Die Nutzung Ihres Mobiltelefons im Ausland kann teuer werden. Obwohl einige europäische Anbieter auch nach dem Brexit noch Roaming-Angebote für Großbritannien haben, sind diese oft begrenzt oder mit zusätzlichen Kosten verbunden. Eine lokale Lösung bietet entscheidende Vorteile:

• Kosteneinsparung: Lokale Tarife für Daten, Anrufe und SMS sind in der Regel deutlich günstiger als Roaming. Sie vermeiden böse Überraschungen auf Ihrer Handyrechnung.
• Lokale Nummer: Eine britische Telefonnummer kann nützlich sein, wenn Sie lokale Restaurants reservieren, Unterkünfte kontaktieren oder britische Dienste nutzen möchten.
• Schnelles mobiles Internet: Mit einem lokalen Tarif haben Sie Zugang zu schnellem 4G- und oft auch 5G-Internet der britischen Netze, was für Navigation, soziale Medien und die Nutzung von Apps unerlässlich ist.
• Einfache Kommunikation: Bleiben Sie in Kontakt mit Reisebegleitern oder lokalen Kontakten, ohne sich Gedanken über die Kosten machen zu müssen.
• Keine Abhängigkeit von WLAN: Während kostenloses WLAN in London weit verbreitet ist (Cafés, Hotels, Museen), ist eine eigene Datenverbindung oft zuverlässiger und sicherer, besonders unterwegs.

SIM-Karte vs. eSIM: Welche Option ist die Richtige für Sie?

Die traditionelle physische SIM-Karte ist Ihnen wahrscheinlich vertraut. Sie kaufen eine kleine Karte, legen sie in Ihr entsperrtes Handy ein und aktivieren sie. Die eSIM (embedded SIM) ist eine neuere Technologie. Dabei ist der "SIM-Chip" bereits fest im Gerät verbaut, und Sie laden das Profil des Mobilfunkanbieters digital herunter. Beide Optionen haben ihre Vor- und Nachteile:

Physische SIM-Karte

• Vorteile: Weit verbreitet, in vielen Geschäften erhältlich, einfach zu verstehen und zu installieren (sofern das Handy einen SIM-Slot hat). Funktioniert mit den meisten Handys.
• Nachteile: Erfordert das physische Austauschen der Karte (Risiko, die Heim-SIM zu verlieren), Ihr Handy muss einen freien SIM-Slot haben, kann online bestellt werden, erfordert aber Versand oder Abholung.

eSIM

• Vorteile: Kein physischer Tausch notwendig, kann oft sofort nach dem Kauf (online) aktiviert werden, ermöglicht die Nutzung von zwei Nummern gleichzeitig (z. B. Heim-SIM und lokale eSIM), umweltfreundlich (kein Plastik).
• Nachteile: Funktioniert nur mit neueren Smartphones, die eSIM unterstützen (prüfen Sie die Kompatibilität Ihres Geräts!). Die Auswahl an Anbietern und Tarifen kann (noch) etwas begrenzter sein als bei physischen SIMs, obwohl dies schnell besser wird.

Für die meisten Reisenden, die ein modernes, kompatibles Handy besitzen, ist die eSIM eine äußerst bequeme Option, da sie oft schon vor Reiseantritt eingerichtet werden kann und das Wechseln der physischen Karte entfällt. Wenn Ihr Handy keine eSIM unterstützt oder Sie eine breitere Auswahl an lokalen Geschäften bevorzugen, ist die physische SIM-Karte für London nach wie vor eine ausgezeichnete Wahl.

Die wichtigsten Mobilfunkanbieter in London (UK)

In Großbritannien gibt es vier große Netzbetreiber (auch MNOs - Mobile Network Operators genannt) und viele kleinere Anbieter (MVNOs - Mobile Virtual Network Operators), die deren Netze nutzen. Die wichtigsten Akteure, auf die Sie in London stoßen werden, sind:

• EE (Everything Everywhere): Oft als das schnellste Netz in Großbritannien gelobt, gute Abdeckung, auch im ländlichen Raum. Gehört zur BT Group.
• O2: Gilt als zuverlässig mit guter Abdeckung, besonders in städtischen Gebieten wie London. Gehört zu Virgin Media O2 (ein Joint Venture von Telefónica und Liberty Global).
• Three (3): Bekannt für großzügige Datenpakete. Hat in den letzten Jahren stark in sein Netz investiert.
• Vodafone: Ein globaler Player mit guter Netzabdeckung und einer breiten Palette an Tarifen.

Neben diesen großen Namen gibt es auch beliebte MVNOs, die oft günstigere Tarife auf den Netzen der Großen anbieten. Dazu gehören zum Beispiel Giffgaff (nutzt O2), Lebara Mobile (nutzt Vodafone) oder Lycamobile (nutzt O2). Diese können besonders attraktiv sein, wenn Sie ein begrenztes Budget haben und hauptsächlich Daten benötigen.

Wo kann man eine London SIM-Karte oder eSIM kaufen?

Sie haben verschiedene Möglichkeiten, an Ihre lokale SIM-Karte oder eSIM zu gelangen, jede mit ihren eigenen Vor- und Nachteilen:

1. Online vor der Reise

• Vorteile: Bequemlichkeit, Sie sind sofort nach der Landung verbunden, oft gute Preise und spezielle Touristentarife. Bei eSIMs ist die Aktivierung meist sehr schnell möglich.
• Nachteile: Bei physischen SIMs müssen Sie den Versand einkalkulieren (Zeit und Kosten). Sie können den Verkäufer nicht persönlich befragen. Sie müssen sich im Voraus für einen Anbieter entscheiden.
• Anbieter: Es gibt spezialisierte Websites (z.B. für Reise-SIMs/eSIMs wie Airalo, Holafly etc.) oder Sie können direkt auf den Websites der britischen Anbieter bestellen, falls diese internationalen Versand anbieten (selten praktikabel für kurze Aufenthalte).

2. An den Flughäfen (Heathrow, Gatwick, Stansted, etc.)

• Vorteile: Extrem praktisch – Sie können Ihre SIM direkt nach der Ankunft erhalten und aktivieren. Oft gibt es spezialisierte Stände oder Geschäfte (z.B. WHSmith).
• Nachteile: In der Regel die teuerste Option. Die Auswahl kann begrenzt sein, und die Verkäufer sind möglicherweise nicht so gut geschult wie in einem offiziellen Store.

3. In den Stores der Mobilfunkanbieter

• Vorteile: Beste Beratung und Unterstützung bei der Aktivierung. Große Auswahl an Tarifen und Angeboten direkt vom Anbieter. Sie können Fragen stellen.
• Nachteile: Kann zeitaufwendig sein (Schlangen sind möglich). Die Stores befinden sich in der Regel in Einkaufszentren oder auf Hauptstraßen in der Stadt.
• Standorte: Sie finden EE, O2, Three und Vodafone Stores in ganz London, besonders in größeren Einkaufsstraßen und Zentren (z.B. Oxford Street, Westfield Stratford City).

4. In Supermärkten, Convenience Stores oder Postämtern

• Vorteile: Sehr weit verbreitet (z.B. in großen Supermärkten wie Tesco, Sainsbury's, Asda; Drogerien wie Boots; WHSmith an Bahnhöfen und in Einkaufszentren; Postämtern). Oft günstigere Preise für Starter-Pakete.
• Nachteile: Keine oder nur sehr begrenzte Beratung. Sie müssen die Aktivierung selbstständig durchführen. Die Auswahl an Tarifen kann eingeschränkt sein.

Für die meisten Touristen, die erst in London entscheiden, ist der Kauf in einem Supermarkt/Convenience Store oder einem Store eines Mobilfunkanbieters die gängigste Option. Wenn Sie jedoch sofort nach der Landung online sein möchten und ein kompatibles Handy besitzen, ist eine vorab online gekaufte eSIM oft am bequemsten.

So wählen Sie die richtige SIM-Karte oder eSIM für London

Angesichts der vielen Optionen kann die Wahl schwierig sein. Berücksichtigen Sie folgende Punkte bei Ihrer Entscheidung:

• Datenbedarf: Wie viel Datenvolumen benötigen Sie? Nur für Navigation und Nachrichten (einige GB)? Oder möchten Sie Videos streamen und große Dateien herunterladen (mehrere zehn GB oder unbegrenzt)? Schätzen Sie Ihren üblichen Verbrauch.
• Anrufe und SMS: Brauchen Sie lokale Anrufe und SMS? Viele Prepaid-Pakete beinhalten unbegrenzte britische Anrufe/SMS. Benötigen Sie internationale Anrufe? Prüfen Sie die Tarife dafür.
• Aufenthaltsdauer: Die meisten Prepaid-Pakete sind für 30 Tage gültig. Wenn Sie länger bleiben, müssen Sie eventuell Guthaben aufladen ("Top-up") oder ein neues Paket kaufen.
• Budget: Die Preise variieren stark je nach Datenvolumen und Anbieter. Vergleichen Sie die Kosten pro GB. MVNOs wie Giffgaff oder Lebara sind oft günstiger als die großen Vier.
• Netzabdeckung: In London ist die Netzabdeckung generell sehr gut. Es kann aber Unterschiede in bestimmten Gegenden oder in der U-Bahn geben. Prüfen Sie online Karten zur Netzabdeckung der Anbieter, falls Ihnen dies wichtig ist (z.B. auf den Websites der Anbieter oder bei OFCOM, der britischen Kommunikationsaufsichtsbehörde).
• Aktivierungsprozess: Wie einfach ist die Aktivierung? Bei manchen Anbietern müssen Sie sich online registrieren und einen Ausweis vorlegen. Bei anderen ist es einfacher.
• Handy-Kompatibilität: Stellen Sie sicher, dass Ihr Handy entsperrt ist (nicht an Ihren heimischen Anbieter gebunden) und bei Wahl einer eSIM, dass es eSIM-fähig ist.

Beliebte Prepaid-Pakete in Großbritannien (Stand 2023/2024, Preise können schwanken) beinhalten oft 10 GB, 20 GB oder sogar unbegrenztes Datenvolumen für einen Zeitraum von 30 Tagen. Die Kosten dafür können zwischen 10 £ und 30 £ liegen, abhängig vom Anbieter und Datenvolumen. Pakete mit unbegrenzten Daten sind in der Regel teurer.

Aktivierung und Nutzung Ihrer London SIM-Karte

Die Aktivierung einer physischen SIM-Karte für London ist meist unkompliziert:

1. Schalten Sie Ihr Handy aus.
2. Tauschen Sie Ihre heimische SIM-Karte gegen die neue britische SIM-Karte aus. Bewahren Sie Ihre alte SIM sicher auf!
3. Schalten Sie Ihr Handy wieder ein.
4. Das Handy sollte sich automatisch ins britische Netz einwählen. Manchmal erhalten Sie Konfigurations-SMS für Internet-Einstellungen (APN).
5. Je nach Anbieter und Kaufort müssen Sie eventuell eine Online-Registrierung durchführen oder ein Startguthaben/Paket aktivieren (oft durch Senden einer SMS an eine bestimmte Nummer oder über die Anbieter-App).
6. Prüfen Sie, ob mobile Daten funktionieren und ob Sie Anrufe tätigen können.

Bei einer eSIM erhalten Sie in der Regel einen QR-Code (online oder auf einem Voucher), den Sie mit Ihrem Handy scannen, um das Profil herunterzuladen und zu aktivieren. Folgen Sie einfach den Anweisungen auf dem Bildschirm.

Nach der Aktivierung sollten Sie Ihr Datenvolumen im Auge behalten (oft über die App des Anbieters oder durch Senden einer Kurzwahl). Wenn Ihr Guthaben oder Datenpaket zur Neige geht, können Sie in vielen Geschäften (Supermärkte, Kioske) oder online Guthaben aufladen ("Top-up").

Gibt es Alternativen?

Neben einer lokalen SIM-Karte oder eSIM gibt es noch andere Möglichkeiten, online zu bleiben:

• WLAN-Hotspots: London verfügt über viele kostenlose WLAN-Hotspots in Cafés, Restaurants, Hotels, Museen und öffentlichen Bereichen. Die Verbindungsqualität und Sicherheit kann jedoch variieren. Die Nutzung für sensible Transaktionen ist nicht immer ratsam.
• Pocket WiFi / Mobiler Hotspot: Sie können ein tragbares Gerät mieten, das als Ihr persönlicher WLAN-Hotspot fungiert. Dies ist praktisch, wenn Sie mehrere Geräte oder mit mehreren Personen reisen. Allerdings fallen Mietgebühren an, und Sie müssen ein zusätzliches Gerät mit sich führen und aufladen.
• Roaming des Heimatnetzbetreibers: Wie erwähnt, kann dies sehr teuer werden, insbesondere nach dem Brexit. Prüfen Sie die spezifischen Roaming-Tarife Ihres Anbieters vor der Reise genau. Manchmal gibt es spezielle Reisepakete, die aber oft weniger Datenvolumen für mehr Geld bieten als lokale SIMs.

Für die meisten Reisenden, die Wert auf Flexibilität, Kostenkontrolle und zuverlässiges mobiles Internet legen, ist eine lokale London SIM-Karte oder eSIM die beste Lösung.

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Muss mein Handy entsperrt sein, um eine britische SIM-Karte zu verwenden?

Ja, unbedingt. Ihr Handy darf nicht an einen bestimmten Mobilfunkanbieter gebunden sein. Die meisten modernen Handys sind entsperrt, besonders wenn Sie sie ohne Vertrag direkt gekauft haben. Fragen Sie im Zweifel Ihren heimischen Anbieter.

Kann ich meine ursprüngliche Telefonnummer behalten?

Nein, mit einer lokalen britischen SIM-Karte erhalten Sie eine neue britische Telefonnummer. Ihre heimische Nummer ist auf Ihrer Original-SIM-Karte gespeichert. Bei Dual-SIM-Handys oder eSIM-Nutzung können Sie eventuell beide Nummern aktiv halten, aber Sie werden unter der britischen Nummer erreichbar sein und diese für lokale Dienste nutzen.

Wie wirkt sich der Brexit auf Roaming in Großbritannien aus?

Nach dem Brexit sind britische Mobilfunknetze nicht mehr an die EU-Roaming-Regeln gebunden ("Roam like at home"). Das bedeutet, dass die Nutzung einer SIM-Karte aus einem EU-Land in Großbritannien wieder zusätzliche Roaming-Gebühren verursachen kann. Eine lokale britische SIM-Karte ist daher oft günstiger als EU-Roaming.

Kann ich eine britische SIM-Karte auch außerhalb von London nutzen?

Ja, eine britische SIM-Karte funktioniert im gesamten Vereinigten Königreich (England, Schottland, Wales, Nordirland). Die Netzabdeckung kann außerhalb großer Städte variieren, aber die großen Anbieter haben in der Regel eine gute nationale Abdeckung.

Kann ich meine SIM-Karte schon am Flughafen Heathrow kaufen?

Ja, an den Londoner Flughäfen wie Heathrow, Gatwick oder Stansted gibt es Geschäfte oder Kioske (oft WHSmith), die SIM-Karten verkaufen. Beachten Sie jedoch, dass die Preise dort tendenziell höher sind als in der Stadt.

Referenzen und weiterführende Informationen

• Offizielle Websites der britischen Mobilfunkanbieter (EE, O2, Three, Vodafone): Bieten aktuelle Informationen zu Tarifen und Netzabdeckung.
• OFCOM (Office of Communications): Die britische Regulierungsbehörde, bietet Informationen zur Netzabdeckung und Verbraucherrechte.
• Websites von Reise-SIM/eSIM-Anbietern (z.B. Airalo, Holafly etc.): Informationen zu speziellen Touristentarifen.
• Visit London (Offizielle Tourismus-Website): Allgemeine Reiseinformationen für London.

Bitte beachten Sie: Informationen zu Tarifen und Verfügbarkeiten können sich ändern. Es wird empfohlen, die aktuellen Angebote der Anbieter kurz vor Ihrer Reise zu prüfen.